Situé dans l’ancien collège des jésuites, cet escalier monumental a été choisi pour devenir un espace de présentation dédié à l’art numérique et au vidéo mapping. L'œuvre Escalier des Images O.1 / Trésors est une création d’Érik Chevalier. 

De l’archivage institutionnel à l’archivage sensible

Érik Chevalier nous a proposé, via cet escalier une déambulation dans des lieux d’archivages. Posés en filigrane sur l'image de ces lieux hautement institutionnels, des personnages silhouettes (projetés à taille réelle) nous conduisent vers la rencontre avec un archivage sensible, aidés dans cette démarche par de nombreuses citations sonores (chuchotement, bris...) et visuelles (les documents exposés) issues de l'exposition et du monde du patrimoine. Ces chercheurs, fantomatiques et sympathiques, nous renvoient l'image de ce que nous sommes tous : des chercheurs de trésors.

La stratigraphie de l'œuvre commence par la couche “institutionnelle” manifestée par l'image des espaces de conservation, ou encore le classement patrimonial, qui confère une unité ou un système à des objets hétéroclites. Puis vient la strate sensible, celle de l'âme telle que la montre Erik Chevalier. Archiver, c’est collecter un ensemble, chaque objet n’étant pas réduit à son unicité. Dès lors, l’aspect massif d'une collection renvoie aussi à une certaine idée de l’immuable. Enfin, les personnages ont pour vocation de relier à l’humain tous ces objets. Avant leur conservation dans un service dédié, ces objets ont été manipulés, utilisés : ils ont eu un “vécu”, dans un espace quotidien.

Une invitation à se mettre en mouvement

Ces documents sont conservés de la meilleure manière possible, ils sont parfois restaurés, et sont maintenus dans un état le plus stable possible. Face à ces objets ordinairement inertes, le travelling volontairement chaotique du vidéaste redonne un mouvement. À l'instar de l'historien, qui multiplie les allers et retours dans les sources, et entre les sources et les questions de son temps, l'artiste nous invite, en s’intéressant à notre passé, à nous déplacer. La masse du passé ne doit pas nous attirer vers son centre de gravité, mais nous communiquer son poids pour nous permettre d'avancer. 

Après avoir visité l'exposition Trésor(s) ou participé à une Session Pat' de l'Espace patrimoine, emprunter l'Escalier des images habité par l'œuvre d'Erik Chevalier, c'est interroger notre capacité à se souvenir (l’enfance), à collectionner, mais aussi à transmettre. Le ballon rouge de l'œuvre nous rappelle que le patrimoine n'est pas tant ce que nous avons hérité que ce que, collectivement, nous décidons de léguer, de transmettre. L’humain collectionne des objets à fonction mémorielle, ce qui notamment le distingue des animaux, qui créent des réserves à fonction de consommation.

Une œuvre sonore

Contrastant avec le stéréotype d'une ambiance de bibliothèque perçue comme feutrée, les diverses sources sonores redonnent vie aux documents : au texte, mais aussi au son du toucher. Le trésor est là : la culture, à la fois savante (historique), et populaire (l’histoire des affiches par exemple, avec l’inauguration de l’ouverture de l’eau publique), ce qui fait la richesse d’une exposition comme Trésor(s) à laquelle l’artiste a confronté ses propres registres (les voix de Jean-Luc Godard et Bruno Ganz, des extraits de Charles Péguy et de Peter Handke). 

Une vanité de 2019 ?

Enfin, l'artiste s'inscrit aussi dans un genre caractéristique du monde flamand du XVIIe siècle, en exprimant que cette œuvre a aussi pour but de mettre en abyme notre vanité : qui sommes-nous pour décider de compulser, d’archiver… alors que nous sommes simplement en train de passer ? L’escalier, dans ce registre, est-il une homothétie de la vie humaine ? On ne l’emprunte que très peu de temps. On le monte ou on le descend, comme on suivrait le fil du temps. Le chercheur futur a accès à tant de documents différents, qu’une vie ne lui suffirait pas à tout consulter ! Se pose donc le problème du choix. Dans ce choix, le chercheur de trésors, l’artiste, l’individu, chacun est appelé à avoir son propre discernement, et, pour ce faire, à faire des allers-retours entre le savoir... et le sensible.

L’artiste

Érik Chevalier est un vidéaste plasticien lillois, intervenu à Cambrai dans le cadre du CLEA (Contrat Local d’Éducation Artistique) en 2018. Professeur de vidéo, ses œuvres toujours empreintes de réalisme, sont à la fois poétiques et critiques.

Escalier des Images O.1 / Trésors
Installation vidéo / Mapping (boucle)
Réalisation : Érik Chevalier
Production : Le Labo - Cambrai 2019
Installation Technique : Technik Adress
Commissariat / présentation : David-Jonathan Benrubi et Béatrice Sauvage

Remerciements

Merci à Arthur et Astrid Chevalier, Zoran Paquot. comédiens / voix
et à Tess (jeune fille au ballon)
Merci à toute l'équipe du Labo
et Spécialement à Marie-Annick et Martine qui avec toute leur bienveillance m'ont donné libre accès aux trésors du Labo.
à Béatrice, facilitatrice polyvalente, à Olivier et Christophe de Technik Adress, à Thomas Zaderatzky.
et enfin à la bibliothèque Patrimoniale de l'agglomération du pays de St Omer dont certaines images sont visibles ici.

Citations musicales et sonores

• Die Kathedrale der buecher Jürgen Knieper (B.O. Der Himmel über Berlin W.Wenders) 1987 - disque Milan A316.
• Bruno Ganz lit "Lorsque L'enfant était enfant" (Als das Kind Kind war) poème de Peter Handke - extrait de Der Himmel über Berlin ; Wim Wenders 1987 production Argos films.
• Das buch, der klänge (I) Hans Otte 1984 - disque Kuckuck 069/070.
• M Eine stadt sucht einen mörder (M le maudit) Fritz Lang 1931 NeroFilm.
• Clio, dialogue de l'histoire et de l'âme païenne ; Charles Péguy (1917 original) 1992 Nouvelle Pléiade, tome III p.1147.
• Jean-Luc Godard in Le livre d'image – 2018 Casa Azul films et Ecran noir Productions.
• Voix de Michel Bouquet.